Según el llenado de las bandas de energía y su diferencia energética, se encuentran tres tipos de metales en función de su conductividad:
Metales conductores
Bandas de valencia parcialmente llena o llenas superpuestas a bandas vacías. Los electrones necesitan poca energía para llegar a orbitales vacíos y moverse por todo el metal (corriente eléctrica). Ejemplo: Li, Na, Mg.
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| Conductor |
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Metales semiconductores
Tienen bandas de valencia llenan que no se superponen a las bandas vacías. La diferencia de energía entre bandas es muy pequeña y una pequeña elevación de la temperatura permite excitar los electrones a la banda de conducción. Ejemplo: Si, Ge.
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| Semiconductor |
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Aislantes
La diferencia de energía entre la banda de valencia y la de conducción es muy grande, por lo que los electrones no pueden pasar de una a otra.
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| Aislante |
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